Actine et myosine: la base du mécanisme

Deux protéines, l'actine et la myosine, sont à la base du mouvement chez les êtres vivants.

 

 

L'actine

L'actine se présente comme un filament constitué de globules assemblées bout à bout, en une double chaîne torsadée, de longueur quelconque.


(Figure tirée de C. de Duve, La cellule vivante,Ed. De Boeck Université, 1984, p. 195)

La myosine


Imaginez un très long doigt rigide prolongé par deux phalanges légèrement repliées: telle est la longue molécule de myosine. C'est une double molécule, car elle est constituée de deux molécules entrelacées.


(Figure tirée de C. de Duve, La cellule vivante,Ed. De Boeck Université, 1984, p. 198)

Le couple actine/myosine


L'actine et la myosine forment un couple extraordinaire! Mettons-les côte à côte.


Regardez comment la tête de la molécule de myosine vient s'accrocher à un des globules de l'actine, et pousse ensuite l'ensemble vers le bas. Le déplacement ainsi obtenu est certes minime: 1/100 000ème de millimètre (0,01 micron). Mais la vie a trouvé le moyen de le multiplier et de l'agencer.

(animation réalisée à partir du dessin de l'Atlas de la biologie)