L'économie: une science, ou une activité?
Les mots
sont parfois étranges, et peuvent provoquer de malheureux
malentendus. C'est qu'ils ont chacun leur histoire, et trainent
derrière eux des significations dont nous n'avons pas toujours
conscience.
Le mot "économie", justement, a parcouru plusieurs
routes avant de nous parvenir. Cela lui vaut une demi-page dans
le Petit Robert, contre cinq lignes à son cousin "agronomie".
Celui-ci doit sa clarté à l'existence de "agriculture".
Car ainsi, qu'est l'agronomie? C'est l'étude scientifique
de l'agriculture. Mais qu'est l'économie (comme science)?
C'est l'étude scientifique de ... l'économie (comme
activité) !
L'économie: une pratique? ou une science? Le malentendu
culmine lorsqu'on utilise en plus le mot "loi".
- Si je dis "la loi économique de l'offre et de
la demande", je me réfère à une
loi scientifique.
- Si je dis "la (dure) loi économique du marché",
je veux parler de conditions imposées par la vie, par les
circonstances, comme je dirais "la loi de la jungle".
- Si je dis "(subir) la loi économique des multinationales",
je désigne une domination imposée par des rapports
de force.
- Si je dis "les lois sur la concurrence",
je m'appuie sur un ensemble de textes légaux.
- Si je dis "les lois économiques",
l'expression est on ne peut plus vague: science? habitudes? rapports
de force? textes légaux?
Plus un débat politique ou social est passionné,
moins on prend de précautions dans l'utilisation de ces mots.
Il s'en suit de véritables conversations de sourds. |